刘鹗和<老残游记>
郑文
2007年是刘鹗诞生150周年，这位以《老残游记》闻名于世的晚清作家是丹徒人，是值得我们纪念的镇江历史文化名人之一。
刘鹗字铁云，生于1857年，卒于1909年。他出身封建官僚家庭，但无意以科举博取功名，一生杂学旁收，知识渊博，诗文也写得很好。他对晚清的社会政治严重不满，对人民的疾苦抱以深切的同情，希望通过提倡科学、振兴实业来挽救危亡。但他同时又坚决反对资产阶级民主革命和义和团的反帝运动，竭力维护封建统治。“庚子（1900年）义和团事起，八国联军侵入北京，刘鹗向联军购得太仓储粟，设平粜局，以赈北京饥困。1908年清廷即以私售仓粟罪加以逮捕，流放新疆，次年七月死于迪化（即今乌鲁木齐）。”
刘鹗一生著述很多，但小说只有《老残游记》一种，却以此传名。其主要原因我看有这样几点：一是小说在一定程度上揭露了封建统治的黑暗残暴，反映了老百姓痛苦的生活；二是书中也表述了一些进步的主张；三是小说内容包含较丰富的知识，有些地方给人耳目一新的感觉；四是艺术上有比较突出的成就，正如鲁迅先生所赞扬的：“叙景状物，时有可观。”
现在我就请大家来欣赏《老残游记》中的一段描写歌唱的文字：“王小玉便启朱唇，发皓齿，唱了几句书儿。声音初不甚大，只觉入耳有说不出来的妙境：五脏六腑里，像熨斗熨过，无一处不服帖；三万六千个毛孔，像吃了人参果，无一个毛孔不畅快。唱了十数句之后，渐渐的越唱越高，忽然拔了一个尖儿，像一线钢丝抛入天际，不禁暗暗叫绝。哪知他于那极高的地方，尚能回环转折；几啭之后，又高一层，接连有三四叠，节节高起。恍如由傲来峰西面攀登泰山的景象：初看傲来峰削壁千仞，以为上与天通；及至翻到傲来峰顶，才见扇子崖更在傲来峰上；及至翻到扇子崖，又见南天门更在扇子崖上：愈翻愈险，愈险愈奇。
那王小玉唱到极高的三四叠后，陡然一落，又极力骋其千回百折的精神，如一条飞蛇在黄山三十六峰半中腰里盘旋穿插，顷刻之间，周匝数遍。从此以后，愈唱愈低，愈低愈细，那声音渐渐的就听不见了。满园子的人都屏气凝神，不敢少动。约有两三分钟之久，仿佛有一点声音从地底下发出。这一出之后，忽又扬起，像放那东洋烟火，一个弹子上天，随化作千百道五色火光，纵横散乱。这一声飞起，即有无限声音俱来并发。那弹弦子的亦全用轮指，忽大忽小，同他那声音相和相合，有如花坞春晓，好鸟乱鸣。耳朵忙不过来，不晓得听哪一声的为是。正在撩乱之际，忽听霍然一声，人弦俱寂。这时台下叫好之声，轰然雷动。”
如果说白居易的《琵琶行》中那一段弹琵琶的诗句堪称器乐演奏描写之经典的话，那么描写声乐演唱的经典就非《老残游记》的这段文字莫属了。刘鹗对白妞（即王小玉）演唱的描写，可谓尽心竭力，具体而细致，其主要的方法，是连续运用了一系列的比喻，利用视觉形象与听觉感受之间的沟通，来形容王小玉歌唱的美妙。我们读了这段文字，简直如同就在现场倾听，也不禁心醉神迷了。王小玉显然是一位极难得的女高音，她的音域极宽，所以能像“一线钢丝抛入天际”，还能像登泰山那样“节节高起”，“愈翻愈险，愈险愈奇”；她还有极高的演唱技巧，能非常灵活地控制嗓音，运用气息，所以她的声音能像“一条飞蛇在黄山三十六峰半中腰里盘旋穿插，顷刻之间，周匝数遍”，还能“愈唱愈低，愈低愈细”，然后又“仿佛有一点声音从地底下发出”，“忽又扬起”；当然，王小玉的声音更是非常优美，所以能像那“东洋烟火”一样色彩缤纷，配合着那伴奏，竟至于像那“花坞春晓，好鸟乱鸣”。看来，这王小玉虽然唱的是中国的“梨花大鼓”，其音乐艺术的造诣也绝不比所谓意大利的美声唱法差呀！
最后，我还想推荐刘鹗为《老残游记》所写的两篇小序，那也是两篇妙文，可以分别命名为《哭泣论》和《人生如梦论》，读起来也是非常有趣的，从中可以体会刘鹗的哲理思考。
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